Μετά απ΄ τις σπουδές μου στη Βοστώνη, χρειαζόμουν φυσικά κάποιες ώρες πτήσης. Εντατική προπόνηση κι επιτυχημένες σπουδές σαν πιλότος στην Edwards Air Force Base στη Καλιφόρνια, έγειναν το 1966 οι βάσεις για την εκλογή μου σαν αστροναύτης στη NASA. Κι έτσι μετακομίσαμε μαζί με τη γυναίκα μου στο Χιούστον.
Επιτυχία, σ΄ όλη της το μεγαλείο! Τ΄ όνομά μου γραμμένο σ΄όλες τις εφημερίδες, προσκλήσεις στα πιο εξαιρετικά πάρτυ, υψηλή κοινωνική αναγνώριση! Απολάμβανα στο έπακρο όλα αυτά που μου πρόσφερε η καινούργια θέση εργασίας μου! Δούλευα σκληρά. Ηθελα αυτό το ταξίδι στό φεγγάρι. Τα επόμενα χρόνια ήταν γεμάτα με πολλές ώρες εργασίας και πολύ θόρυβο!

Με κομμένη την ανάσα από έκπληξη πατώ πάνω στό φεγγάρι! Μες σε μια απίστευτη ησυχία, σε ένα τοπίο που σου εμπνέει απόλυτο σεβασμό, γεμάτο κρατήρες, τυλιγμένο σ΄ ένα γκρίζο τραγελαφικό φως! Ανακάληπτα καθαρό ? ανέγγιχτο - ακριβώς έτσι όπως δημιουργήθηκε - πολύ παλιό - και τώρα τόσο κοντινό!
Το γάμο μας και την οικογένειά μας - δυό γυιούς - είχα αναθέσει εδώ και πολύ καιρό στη γυναίκα μου Dotty. Η υπευθυνότητα και η μοναξιά την πίεζαν πολύ. Είχε βάλει σε πρώτη θέση το γάμο μας, όμως οι προσδοκίες της διαψεύδονταν συνεχώς. Μετά την πτήση μου στό φεγγάρι, η γυναίκα μου υπόφερε ολοένα και περισσότερο από κατάθλιψη και σχεδίαζε να δώσει ένα τέλος στη ζωή της. Κι εγώ άρχισα να νιώθω άδειος. Το στόχο μου τον είχα φτάσει. Τι άλλο έπρεπε τώρα να κάνω;

Αποφάσισα για μια καινούργια καριέρα σαν επιχειρηματίας. Έθεσα έναν οικονομικό στόχο, επένδυσα όλο μου τον εαυτό σ΄ αυτό, κι άρχισα να δουλεύω σκληρά στην καινούργια μου δουλειά. Μετά από δύο χρόνια όμως - παρόλη την οικονομική επιτυχία που είχα - αποφάσισα να ασχοληθώ με κάτι άλλο. Τα πούλησα όλα κι άρχισα να ψάχνω για μια καινούργια ασχολία.

Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι το κύριο πρόβλημα που είχα ήταν ότι προσπαθούσα να το λύσω μόνος, όμως μόνο επιφανειακά. Τον Θεό δεν Τον συνάντησα σ΄ αυτό μου το ταξίδι στο φεγγάρι. Ούτε μες στην εκκλησία, σαν χριστιανός της Κυριακής δεν πίστευα στά λόγια της Βίβλου. Ιησούς; αχ, ήταν απλά ένας καλός άνθρωπος. ΄Ενας μεγάλος δάσκαλος σαν τον Βούδα, τον Μωάμμεθ κ.λ.π. Παρόλα αυτά όμως, θαύμαζα για προσευχές που είχαν εισακουσθεί, για τις οποίες μου διηγόνταν η γυναίκα μου η Dotty. Ηδη από τότε που είχα φύγει από τη NASA είχα προσέξει μιά αλλαγή επάνω της. Μια ειρήνη, ένας καινούργιος σκοπός στη ζωή της, ένας καινούργιος τρόπος να με δεχθεί και να μ΄ αγαπήσει!
Συμφώνησα να επισκεφθώ μαζί της ένα βιβλικό σεμινάριο γιά δύο μέρες. Όπου μελετούσαμε τη Γραφή. Καθόμουν ανέμελα σε μια καρέκλα, μ΄ ένα φλιτζάνι καφέ στο χέρι και με τη Βίβλο στην αγκαλιά μου. Ξαφνικά, σαν να πέσαν λέπια απ΄ τα μάτια μου, μου ΄ρθε η σκέψη: Εμένα, τον Charlie Duke, με αγαπά ο Θεός από τότε που δημιούργησε τον κόσμο! Ξαφνικά, κατάλαβα καθαρά τι ο Θεός της Βίβλου σε μένα - και στον καθένα - θέλει να πεί: «γύρισε πίσω, έλα κοντά Μου! Θέλω να είμαι ο Θεός σου, θέλω να σε ευλογήσω!

Για πρώτη φορά διάβαζα και καταλάβαινα τί ήθελε να πει ο Ιωάννης στο ευαγγέλιό του: «εν αρχή ήτο ο Λόγος, και Θεός ήτο ο Λόγος...και ο Λόγος έγεινε σαρξ και κατοίκησε ανάμεσά μας. Πώς μπορούσε αυτό να μην είναι αλήθεια; Ξαφνικά, πήρε μορφή η σημαντικότερη ερώτηση. Σαν να με ρωτούσε ο ίδιος ο Ιησούς στα βάθη της καρδιάς μου: Εσύ, ποιος λες ότι Είμαι; Κι έβλεπα μόνο δύο δυνατότητες. ΄Η ο Ιησούς είναι πραγματικά ο Γιος του Θεού ή είναι ένας μεγάλος ψεύτης. Στό δρόμο της επιστροφής αναγνώρισα μπροστά στη γυναίκα μου: Δεν υπάρχει για μένα καμιά αμφιβολία ότι ο Ιησούς είναι ο Γιος του Θεού. Και την ίδια στιγμή ο Charlie Duke αναγεννήθηκε! Χωρίς να νιώσω τίποτα το ιδιαίτερο, ήξερα πως μόνο δια μέσου της πίστεως ήρθε ο Ιησούς στην καρδιά μου. Από κείνη τη στιγμή πεινούσα για το Λόγο του Θεού και προσευχόμουν: «Κύριε, δίδαξέ με την αλήθεια του Λόγου Σου! Βοήθησέ με να αγαπώ τη γυναίκα μου. Θέλω να είμαι ένας καλός σύζυγος και πατέρας.

Κι ακριβώς αυτό έκανε. Ο Ιησούς γιάτρεψε τις πληγές απ΄ το γάμο μας απόλυτα. Κι αναγνωρίσαμε η γυναίκα μου και εγώ πως, όσο περισσότερο αφήναμε τον Ιησού να παίρνει την πρώτη θέση στη ζωή μας, τόσο πιο πολύ ωριμάζαμε και μεταξύ μας.
Τώρα λοιπόν επιθυμώ να γνωρίσω πιο πολύ τον Ιησού. ΄Ενα βράδυ ξύπνησα αισθανόμενος την παρουσία του Θεού. Γονάτισα και Τού παρέδωσα όλη μου τη ζωή. Την ίδια στιγμή πληρώθηκα με το Πνεύμα του Θεού, και πήρα νέα δύναμη και την εντολή να δώσω και σε άλλους ανθρώπους την μαρτυρία μου για τον Χριστό, και να ζήσω μια καινούργια αφιερωμένη ζωή! Αρχίσαμε μαζί με την γυναίκα μου να προσευχόμαστε για αρρώστους, και ζήσαμε πως ο Θεός άνοιξε μάτια τυφλών, γιάτρεψε καρκινο-παθείς, και πως άλλαξε τη ζωή πολλών ανθρώπων.

Το πιο δραματικό και συναρπαστικό των βημάτων που έκανα το 1972 στο φεγγάρι, δεν μπορεί ούτε κατά διάνοια να συγκριθεί με τα βήματα που μου επιτρέπεται τώρα να κάνω με τον Ιησού. Βήματα προς την αιωνιότητα, βήματα με τον Γιο του Θεού! Εύχομαι και προσεύχομαι να κάνεις κι εσύ αυτό το βήμα καθώς διαβάζεις αυτές τις γραμμές. Προσευχήσου στον Ιησού και ζήτησέ Του να έρθει στη ζωή σου για να γίνει Σωτήρας και Κύριος και της δικής σου ζωής! Σου το εύχομαι από τη καρδιά μου